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    为保证徐惮顺利护送朱沆进建邺城，徐怀当夜就下令调动九寨兵马，通过牛首山诸岭山地及密林的掩护，往黄龙岘以西、相距跃龙寨约二十里的观音寨集结。

    义军健锐举着火把在山麓间夜行，火光隐隐从树叶凋落的密林间透出，附近的虏兵很难不察觉。

    这也是徐怀抵达建邺之后，召集义军第一次大规模集结，无论是兀赤、仲长卿，还是他们手下的千户、都指挥使、都虞侯们都不敢大意，也是连夜将更多的兵力，特别是吃苦耐劳的骑兵，从破岗渎外河沿岸，调到草汊河附近。

    这就使得虏兵对建邺外围的封锁，变得更为稀松。

    城墙外侧为防止盗贼、寇兵藏匿，防止守军视野受到遮挡，灌木树丛都清除一空，暴露出冻得结结实实的平阔土地，土壤都冷得有些发白。

    七八里外的树林之中，徐惮手缓慢抚摸身旁衔枚战马，触摸战马有如绸缎一般的光滑鬃毛，冷静的观察着树林与城墙之间逡巡不去的那队敌骑。

    “能闯过去吗？”朱桐从后面走过来，看到除他们正对面的三十余骑虏兵外，在建邺城的东侧还有六支相应规模的虏骑，对这一带进行封锁，有些担忧的问道。

    渡江虏兵有相当一部分兵力被吸引到草汊河以西，目前留于建邺城附近的兵力，只有能力对靠近城墙的区域进行封锁，无法顾及到外围稍远一些的地方。因此宿卫禁军派遣斥候出城以及传递消息，颇为困难，但句容等地的义军听闻徐怀已至牛首山，从溧水以南绕行赶去集结，却无惧虏兵拦截。

    徐惮也是连夜带领一支骑兵——也是这几天来好不容易凑到四十余匹战马——护送朱沆、朱桐从外围绕行，赶在天亮之前，潜伏到建邺城以东、距离岳庭门约七八里外的一座树林里。

    这里是浅丘地形，树叶虽说凋尽，只要虏骑不直接靠近，却也不虞会暴露行踪。

    目前虏兵在建邺东城以外有两百余骑，趁其不备，徐惮却是有信心将朱沆、朱桐二人安全护送到城墙下；七八里距离对于全速奔驰的战马来说，甚至都不需要一盏茶的功夫。

    问题是，京中那些怂货，绝不可能敢打开城门接他们进城，最多放几根绳索或吊篮拉上去，战马怎么办？

    好不容易才凑出四十多匹战马来，徐惮可舍不得轻易丢弃；再说了，将战马弃于城外，他们跟着朱沆、朱桐进城，短时间也将困于城中毫无作为，这也不是徐惮所乐见的。

    徐惮将乌敕石以及他麾下几个都将招手喊到跟前来，低声商量：“我们进不进城？”

    “听你吩咐便是。”乌敕石虽然经常叫徐惮戏弄，本质却是徐惮的迷弟，瓮声说道。

    “进或不进，打法不一样，你们莫要偷懒，得一起想办法！”徐惮瞪了“不负责任”的乌敕石一眼，说道。

    他们选择跟着朱沆、朱桐父子进城，战马最终是要丢弃掉，那只需要从树林到城墙这段距离的全力冲刺，虏骑从两翼围追过来，他们也不需要特别注意虏兵会射杀战马。

    箭伤对战马，短时间的杀伤力是不足的，很多战马哪怕全身上下被射中几十支箭，都不影响短距离高速冲刺。

    这也是他们最简单、最便捷的选择。

    倘若他们不想进城，就需要尽可能保全战马，要不然没有能力与四条腿的虏骑周旋，更不要说从容返回牛首山了。

    而他们将朱沆、朱桐父子送到城墙下，这时候就会将附近的虏骑都吸引过来，之后再想离开，就要面对数倍于己的虏骑的围追堵截。

    不要说不能保证伤亡了，甚至都有可能会被优势敌骑围歼于建邺城门。

    徐惮是勇猛好斗，但不是傻。
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