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    此时，一名挖坑的仆人停了下来，插嘴道：“管家，我们都是下人，何必要自相残杀呢？”管家听罢，沉思片刻，终于一咬牙道：“那好吧，我便做一次主，放你离去。但你必须离开此地，越远越好，永远也不要回来！”

    郑才闻言，感激涕零，连声道谢。管家命人解开他身上绳索，他又向管家磕了两个头。随后，郑才从地上爬起，连滚带爬地逃出了树林，在茫茫的夜色中向远方狂奔而去。

    郑才在墨色的夜幕中踉踉跄跄地摸索着，许久之后，他才终于踏上了一条宽阔的大道。夜色如深渊般深沉，星辰稀疏，月华如练，洒下一片银白。他沿着这条被月光轻抚的大道，脚步蹒跚却又坚定地向前走去。不知走了多久，倦意如同涨潮的海水，一波接一波地涌来，几乎要将他的意识淹没。路旁，一个打谷场悄然出现，仿佛是夜的恩赐。他急步走到一座草堆旁，手忙脚乱地扯下几把秸秆，铺就了一张简陋的床榻。他随即躺下，几乎是在瞬间，沉睡便如厚重的帷幕，将他紧紧地包裹。

    当第一缕晨光穿透夜的缝隙，郑才缓缓地睁开了眼晴，只见天已大亮。他从冰冷的地面上爬起，目光所及之处，一座村庄静静地躺在晨光之中，炊烟袅袅升起，生活的气息扑面而来。他快步走向村庄，寻得一家小店，一碗热腾腾的粥下肚后，所有的疲惫似乎都随着热气消散。吃饱喝足后，他心中涌起一股归乡的渴望，决定踏上回家的路。

    郑才的家乡远在坊州，距离此地有数百里之遥。他没有马匹，没有车驾，只有一双坚毅的腿，和一颗渴望归家的心。他沿着官道，一步步向前，每当遇见赶车的行人，他总是满怀希望地央求对方能捎他一程，但往往换来的只是摇头和拒绝。

    这日黄昏，郑才再次踏入一个陌生的村庄，天色渐暗，寻找栖身之所成了当务之急。然而，囊中羞涩，连一顿饭钱都勉强凑出，住店更是奢望。他无奈之下，走向一户人家，轻轻地敲响了屋门。木门缓缓地打开，露出一张中年男人的脸庞。郑才连忙说明来意，请求借宿一晚，但对方的眼神中闪过一丝戒备，毫不犹豫地拒绝了他。

    正当郑才准备转身离开时，他瞥见了旁边停着的一辆卸下了牲口的车厢，心中不禁涌起一丝希望。他试探着问那中年男人，能否让他暂时住在车厢里。男人迟疑了片刻，最终还是点了点头，勉强地答应了。

    夜幕降临，郑才蜷缩在车厢内，却怎么也睡不着。他辗转反侧，心中充满了不安。夜深人静之时，一阵异样的声响打破了夜的宁静。他猛地坐起，挑开车帘，只见月光下，一个身穿黑衣，头裹黑巾的身影，手持一把闪烁着寒光的钢刀，肩上背着一只沉甸甸的包袱，另一只手则紧紧抓着一名挣扎的女子，从院墙的豁口处翻了出来，随后劫持着女子消失在夜色之中。

    　　

    


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