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    永德二年，她父亲和祖父去世的第二年夏，十一岁的她、十岁的沈婳跟着他们家最大的郎君沈霁，以及沈霁的好友萧衍，一同去清湖北边的碧溪潭消暑。那碧溪潭东侧，半里路外，长有一棵琵琶果树，四人合计后，决定先去摘了果子，再去潭里吃。

    夏日水涨，碧溪潭与琵琶果树之间的碧溪涨了半河水，萧衍在前带路，沈霁牵着沈婳，沈婳牵着她，四人依次渡河。

    本不算多么深的水，却在淌水过河走到中央时，突现一条青幽幽的水蛇，沈婳被吓到当即尖叫出声，因而沈霁转身来一把抱起了受惊吓的沈婳，加以安慰，并抱着她继续往前走。

    沈蓁蓁的手就被放开了。

    人就是这样，一群人一起面对同一个困难时，那困难或许就算不得什么困难，但当自己单打独斗时，情况就变得严重多了。

    没人牵住，十一岁的小娘子站在不断流淌的河水中央，一时无措，满眼都是急急流淌的河水。

    而看着、看着，却发现那水似乎静了下来，反而是自己在不断往一个方向快速地飘。

    那头晕目眩之感，那孤独无助之感，就如不住哗哗的水扑面而来，渐成深不可测的漩涡，要将她溺在里头一般，沈蓁蓁身子不受控地往一个方向倒。

    在她即将倒进河中时，萧衍一把抓住了她的胳膊，问她：“磨蹭什么？还不快走。”

    时至今日，沈蓁蓁依旧记得那个快被溺毙的瞬间，萧衍逆光而来，抓住她，将她从眼前漩涡中拉出来，牵她过河，带给她的那份安全感。

    就如方才，在浑黄激流中，她趴在他令人心安的后背上时，体会到的一般。

    她承认，她没了父亲，没有同胞兄长，她很贪恋有强大的郎君保护她的这种感觉。

    这种感觉，无关情爱。

    但萧衍终究成了她无法依靠的那一个人。

    如若有人曾给过你一份希望，又收了回去，这其实，比从未给过，更使人受伤。

    沈蓁蓁这位敏感的小娘子，心眼小，又心思沉，伤过她一回的人，再要得她敞开心扉接纳，那是不能够了。

    沈蓁蓁想，正如萧衍说的“一笔勾销”，今日事毕，她与萧衍就彻底互不相欠了，她自是没必要告诉他，她哭的，是得而复失的希望；哭的，是她与他之间本有的童时友谊，因他的一封情书搅弄得彻底没了；哭的，是她沈氏女的前途茫茫。

    但前方再难的路，她也得咬牙坚持走下去啊。

    沈蓁蓁低低吸了下鼻子，侧脸看已走过的、她再不会去冒险走的河和路，收了泪，只淡淡回萧衍：“今日是我阿耶的忌日。“

    萧衍怔了下，这才明白，日日穿得花枝招展的小娘子，今日为何穿了个素净的杏色衣裳。

    他微一颔首，“哦”了声，再没别的话。

    又走了一小段路，终于雨霁天晴，沈蓁蓁很自觉地从萧世子背上下了来，朝他礼貌地道了谢。

    语气之客气，态度之疏离，不禁让她眼前的郎君怅然若失。

    萧衍皱了下眉，脸色变淡，心中起疑：沈蓁蓁为何突然变如此。

    他尚未想通，前方就驶来一队人马，朝他们的方向高声呼唤：“萧世子，萧世子！”

    萧衍站定，手去摸他腰间的玉珏，抓了个空后，改为负手在背，微微眯起眸，看那几人急急翻身下马，朝他规矩行礼。

    他语气懒懒地问：“何事？”

    来人道：“圣上召您觐见。”

    **

    将沈蓁蓁放在西宫门口，萧衍继续驾马去了东宫。

    太子仍旧没转醒。
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