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    李母找钱大姑这个事是偷偷办的，办妥后回去尚且不知该如何同儿子交代。近来李茂很有些忙，上门提亲的准备做得差不多了，他在等日子，也不是干等，趁着得空还得去拜谢夫子联络同窗。

    官学作为地方上最高级别学府，每届出举人总是很多，照规矩本省总共该取一百的数，这一百人中，就有十余个是李茂的同窗。

    新晋的举人排着队摆酒，互相打听后面的安排，约好一同赴京。

    李茂也打算跟他们一起，趁早走，最好在亲事定下以后就动身，才不怕路上延误。

    这天他又去赴了同窗友人之约，回去路上却听见有人在说，刚才不知道是谁家姑娘，带着火气上了谢家门，还是去找三少爷谢士洲。

    “我也听说了，我还知道她是谁。”

    “谁啊？”

    “钱炳坤的女儿。钱炳坤你知道吧？就是卖茶叶那个钱老板。”

    “怎么认出来的？”

    “哪是我认出来？我见都没见着，是听在银楼附近摆摊儿的人说的，那些太太小姐常去打首饰，见多了自然认得出。”这人还在纳闷，没听说这两位有什么关系，怎么扯到一起去的？“你们说，好好一个姑娘家咋想不开去同谢家那个混世魔王拉拉扯扯，不怕害了名声？”

    “总是气得狠了，你都恨不得提刀砍人还会计较什么名声？”

    这几个刚从银楼那条街过来，一边走一边闲侃，就让李茂听到这段。

    听到“钱炳坤的女儿”他耳朵都竖起来了，又听到钱小姐去找了谢士洲，难说他心里什么滋味。

    回去这一路，李茂都在胡思乱想，进门差点给门槛绊了。

    李母听到动静走出来：“儿子回来了？饿不饿？渴不渴？想吃点什么？”

    “我与同窗一起用过饭食，别麻烦了。娘我想问你，你知道钱家最近出了什么事？”

    李母心里一咯噔，她干笑两声：“你问我干啥？”

    “娘！”

    有些事瞒不住的，李母心一横，索性说了：“茂哥儿你还是别喜欢钱小姐了，她不是咱们攀得上的人儿。”

    李茂那脸色难看极了：“娘前两天还盼着黄道吉日来，为啥突然说这种话？”

    李母同样是心乱如麻，她很怕儿子接受不了，又不得不说个清楚明白。她道：“谢家少爷喜欢钱小姐，他放了话，谁敢上钱家提亲就是跟他过不去。你知道在蓉城这一亩三分地上谢家代表什么？你再想想谢士洲在谢家是个什么地位？你就算再喜欢也得想开，硬碰上去无异于以卵击石。”

    李母想要吓唬儿子，故意说得十分严重，李茂听了脸色铁青：“就算是谢家少爷也得讲道理，我们已经同钱家商量好了，只差下聘，哪有他插足的余地？”

    “……你和他讲道理？他几时讲过道理？”

    “他要敢欺男霸女我上衙门告他！上衙门告不着我上京告去！”

    听着这话李母活像是热锅上的蚂蚁，急得原地打转：“茂哥儿你就听娘一回！娘求你了！”
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