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    她忙拉过婉宁，低声道：“二姐姐，你可还有别的素服可以换？咱们回屋去换掉衣裳头饰吧？要是二伯母过来与姑妈吵闹，扯出我们两个来就不好了。”

    婉宁有些迟疑：“不会吧？刚才姑姑也说这只是镶边啊，而且我只做了这一件白的春装，先前的都不合身了。”

    “上回不是见你穿过一身白的？”

    “那个是冬天的衣裳，现在穿那个不是热死了？”

    “总要想办法遮掩过去。”淑宁道，“姑妈刚才是借四妹妹骂二伯母，所以才说我们的穿戴不要紧。可二伯母的性子，是没毛病也要挑出毛病来的，咱们还是换了吧，免得事情闹出来，额娘们脸上不好看。”

    婉宁打了一个冷战，忙道：“那就换吧，那件白的已经收到箱子里了，我马上叫丫环去找。”芳宁插嘴道：“还有小半个时辰就开席了，现在找来不及了吧？”淑宁想了想，计上心来：“我有法子，先到我房里去。”

    她们姐妹三个起了身，把嫣宁交给刚刚缩在门口不敢进来的奶子，然后找了个借口向他他拉氏告罪退下，他他拉氏不在意地摆摆手，她们三个立马走人。

    等回到槐院，淑宁叫人拿针线盒，然后飞快地摘下头上的珠簪，收进梳妆盒，眼眯了一下，又拿起两朵极小的白色绒花，戴在方才插簪子的位置上。

    她已经想好了对付婉宁衣服上绣边的法子，只要把那绣了叶子的部分往里折，然后用白线缝紧，衣服上就只剩下一条淡绿色的缎子镶边，别人也挑不出什么大毛病来了。飞快地穿好了丝线，她对婉宁说：“姐姐把衣服脱下来吧。”

    婉宁急道：“时间紧急，就这样缝吧。”芳宁不赞成地望着她：“二妹妹，活人身上不动针线。快脱吧。”婉宁无法，只好急急脱下外衣，然后看着淑宁和芳宁飞快地缝着边，只过了一刻钟，就把衣服前后摆和两只袖子上的叶子绣边都藏起来了。

    婉宁叹道：“真是厉害，这么快就缝好了。”淑宁淡淡地道：“二姐姐做熟了，也一样会这么快。”婉宁讪讪地摸了摸鼻子。

    素馨早已找出一个装水果用的平底玻璃盘，又烧好了热水，见她们剪了线头，便往那盘里倒了热水，将盘子放到缝边上压平，来回熨了几下，那衣服边上就变得平平整整的，只比原来短了半寸，不仔细看，完全看不出做了手脚。婉宁看得目瞪口呆。

    完事了把衣服往婉宁身上一套，就有人来催她们姐妹快到前头吃饭了。姐妹三个互相检查了一番，确保没问题了才一起出去。婉宁路上悄悄问淑宁：“为什么不直接摘掉簪子就算？戴那绒花做什么？”淑宁笑了笑，没回答。

    宴席的前半时间一直很平安，索绰罗氏只是与他他拉氏对了几个眼刀，倒也没闹出什么事来。媛宁跟她母亲坐在一处，只是远远地瞧了姐妹们几眼。她们两个的头饰都减少了许多，索绰罗氏只留了几根簪子，媛宁则是戴着一朵绒花，可惜衣服是没法换了。

    待到外客们都走得差不多了，在场的只剩下本族亲眷，索绰罗氏便拉着女儿走到坐在上首的同族太婶和八太姑身边，不知说了些什么，一付委屈的样子，还时不时地扫了他他拉氏与那拉氏、佟氏几眼。媛宁很配合地在旁边更咽了几声。

    淑宁心道“来了”，对芳宁和婉宁使了个眼色。

    果然那两位长辈听了索绰罗氏的话，眉头一皱，便把他他拉氏叫了过去，问她可有对外甥女儿说过什么不合适的话。他他拉氏早在看到索绰罗氏开口时就知道不好，方才她说的话，的确是太过分了，真要闹起来，都是她的不是，于是也没推脱，干干脆脆地认了，不甘不愿地向索绰罗氏陪了罪，但又马上指责索绰罗氏母女穿戴过于华丽，是对先人不敬。

    索绰罗氏起初得意洋洋，一听到小姑的指责，立马柳眉倒竖：“姑太太，话可不能这么说，我和女儿不过是打扮得体面些罢了，哪里过于华丽了？如果这样也算是华丽，那其他人又怎么说？”她得意地瞄了那拉氏与佟氏一眼，道：“二丫头衣服上一样有绣花，三丫头还戴着金珠簪子呢，怎么不见你说她们？”

    她说完还不够，还扶起太婶往几个侄女儿坐的席位上走。淑宁等人站了起来，婉宁眼中更是闪过一丝阴霾。

    索绰罗氏笑着对太婶说：“婶娘瞧瞧，姑太太偏心得厉害，净欺负我闺女老实，你瞧瞧这衣服上的……”她对着婉宁素净的袖子呆了呆，连忙扯过另一只袖子，又看婉宁的衣摆。

    “这衣裳怎么了？”太婶问。婉宁扁扁嘴，委屈地道：“太婶婶……我……我不该穿镶边的衣裳……”“胡说，咱们这样的人家，衣服上镶个边又怎么了？”太婶不满地瞧了索绰罗氏一眼，“瞧你把孩子吓成什么样了。”

    索绰罗氏不甘心，又指着淑宁道：“还有这个！她戴着金簪子，我闺女亲眼瞧见的！”但是淑宁头上只有两朵小小的白色绒花，别说金了，连铜也没有，有的不过是两根细木签。淑宁做出一副乖巧的样子，低眉顺眼。索绰罗氏吃惊过后，也醒悟了：“我知道了，你们换过衣裳首饰了，却故意不说出来！”

    婉宁轻声细语地说：“二婶，我们一直是穿这样的啊。”太婶也点点头：“我记得，先前就远远看见过了，婉丫头的衣裳和淑丫头的发饰，都一直没换过。”

    索绰罗氏没法反驳，只好对着两个侄女儿生气：“好啊，你们是故意想让我出丑是不是？”她掉头去看他他拉氏：“我还奇怪你怎么那么爽快地陪了不是，敢情是在这里挖了坑等着我往下跳呢？我告诉你……”
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